Ken Martin Berlin Impressions Vols 1& 2 Play: Lo-Fi   Mid-Fi   Hi-Fi   Download: Lo-Fi   Mid-Fi   Hi-Fi (Excerpt from track 'Scence')

Klik hier voor de Nederlandstalige versie

Ever since Ken released the highly successful 'Berlin Impressions Vol 3' I have been asked if I could get volumes 1 and 2. Well now the answer is yes! They have been packages together in this two CD set with a similar style of artwork to the album already released. Solar winds and cosmic shimmers gently float from the speakers as 'Welcome to the Kosmos' gets underway.

Tranquil pads rise and fall in this wonderful montage of classic 70's inspired sounds. In the fifth minute things become even deeper and darker, ghostly spectres flying above the brooding backing. This lasts for about three minutes before the mood lightens again with the introduction of ethereal pads which take us close to the end. Hardly surprisingly given its title 'The Stars and Beyond' keeps us in deep space. A gorgeous celestial organ sound, similar to something from 'Zeit' took me to a blissed out heaven. Twelve minutes of cosmic perfection. A similar theme is continued over into 'Galactic Chaos', the organ sound has departed but we get loads of electronic twitters, solar flare type effects and bright metallic drones. A faint sequence can be heard in the background but doesn't develop or intrude on the peaceful float. The sound palate this time is much more that or early seventies Schulze.

'Aurora' introduces gentle floating melodies over a dark bass drone. It's simply gorgeous but still as spaced out as the rest of the album. It reminded me a little of some of the more atmospheric early Neuronium. We finish the first disc with 'Presence'. Sounds hang in the air over a sparse backing of stellar winds. A little melody is added with just a hint of melancholy.

It's pretty much more of the same for the second disc. 'LFO's and UFO's' uses bubbling effects, twitters and metallic drones. In the fourth minute a delicate crystalline lead comes in gently floating over the top. It really hits the spot. 'V2' begins in a more haunted region of space, the sounds are rather breezy coming directly at you rather than caressing the mind as on the previous number. In the fourth minute pads are added with a wordless vocal type effect, the underlying drones again reminded me of some of Klaus Schulze's early albums. Little runs of notes fizz from through the air at the beginning of 'Prismatic Reflections'. These are mixed with swirling drones conjuring up rather colourful psychedelic images in the mind. It is a well titled piece. Things change markedly in the last couple of minutes however as it now seems that the rainbow colours have been banished, deep drones throbbing as if clouds are gathering for a storm.

We return to more cosmic twitters and solar flares for the beginning of 'The Berlin Thing' Bright drones form a base over which slow but triumphant organ sounding melodic pads form and become the main feature. 'Chromatic Movements' is very slow and relaxing but also spiritual. Music for a cosmic cathedral I suppose! 'Scence' is even more chilled using yet more windy pads but with a faint undulating bass line low in the mix finishing this double CD set off in a similar mood to how we started. (DL)

Nederlandstalige versie

Nadat Ken zijn befaamde Berlin Impressions vol. 3 uitbracht werd me steeds gevraagd of ik ook vol. 1 en vol. 2 kon leveren. Nu is het antwoord dus eindelijk ja! De twee cd's zijn tezamen verpakt in een gelijksoortig 'artwork' als vol. 3. Zonnewinden en kosmische effecten brengen "Welcome to the Kosmos" op gang. Zachte tapijtjes komen en gaan in deze wondermooie montage met klanken geïnspireerd op de jaren '70. In de vijfde minuut wordt het nog donkerder en dieper, spookachtige klanken zweven over een broeierige achtergrond. Dit houdt ongeveer drie minuten aan alvorens de sfeer terug opklaart door de introductie van etherische paden die ons meenemen naar het einde van dit nummer.

Naar alle verwachtingen houdt "The Stars and Beyond" ons in deze verre ruimte, ons twaalf minuten kosmische perfectie aanbiedend. Vooral het geweldige klassieke orgel, wat me aan iets uit 'Zeit' deed denken, bracht me in de hemel. Een gelijkaardig thema wordt aangehouden in "Galactic Chaos", de orgelklank is hier verdwenen maar we krijgen een massa elektronische twitters, zonnewindachtige effecten en heldere metaalklinkende drones. Op de achtergrond wordt een verre sequence gehoord maar die doet niets af aan het vredige zwevende gevoel. Het gebruikte klankenpallet is dit maal erg KS, vroege zeventiger jaren. "Aurora" introduceert een zachte zwevende melodie over diepe donkere paden. Dit is geweldig en even kosmisch als de rest van het album. Het deed me een beetje denken aan de vroege atmosferische Neuronium. We eindigen de eerste Cd met "Presence". De klanken zweven in de lucht over een achtergrond van sterrewinden. Dan komt er een melodietje bij dat wat triestig aandoet. De tweede Cd is nog meer van hetzelfde. "LFO's and UFO's" gebruikt bubbelende effecten, twitters en metaalklinkende drones. In de vierde minuut komt er een delicate kristallijne solo bij, zachtjes zwevend over de top. Deze raakt je waar het moet.